Alfalfa era el favorito de "Una pandilla de pillos" en los 90, pero su vida es ahora muy diferente

Una pandilla de pillos fue una reinvención más actualizada de la icónica serie Our Gang, que comenzó como una selección de cortometrajes en la década de 1920. Y durante las dos décadas que siguieron, Alfalfa, Spanky y sus amigos aparecieron en más de 200 aventuras, incluido un largometraje en 1936.

En aquel entonces, el hombre detrás de los cortos de Our Gang era el director y productor estadounidense Hal Roach, más conocido por su trabajo con el dúo cómico Stan Laurel y Oliver Hardy. Sin embargo, fatídicamente, el cineasta decidió enfocarse en un elenco de niños que más tarde serían conocidos como "Una pandilla de pillos".

Como saben los fans, los cortos de Our Gang siguieron las hazañas a menudo cómicas de un grupo de niños de un vecindario menos acomodado. Estas películas destacaron no solo por retratar a niños que se comportaban con relativa normalidad, sino también por mostrar personajes de diferentes razas que se trataban entre sí por igual.

Después de que la serie original llegara a su fin en 1944, las películas disfrutaron de reposiciones televisivas desde la década de 1950 hasta la de 1980 bajo el nombre de Una pandilla de pillos. Sin embargo, aunque también hubo esfuerzos para que despegaran nuevas versiones, todos estos no lograron replicar el éxito de las originales.

Cuando la directora Penelope Spheeris se puso detrás de una nueva versión de Una pandilla de pillos para la pantalla grande, algunos se mostraron escépticos. Por ejemplo, Variety sugirió que si bien la película promocionada puede ser popular entre los padres que, cuando eran niños, habían disfrutado de las reposiciones de los originales en la televisión, es posible que una versión modernizada no tenga una audiencia tan grande.

Pero Spheeris ya había tenido cierta experiencia en revivir antiguos clásicos de la televisión. En 1993, el cineasta había convertido The Beverly Hillbillies, una popular comedia de la década de 1960, en un largometraje. También disfrutó del éxito con su película Wayne's World de 1992, que se inspiró en una parodia de Saturday Night Live.

Con esto en mente, Spheeris parecía la opción ideal para reiniciar Una pandilla de pillos para la pantalla grande. Decidiendo mantenerse fiel a la serie original, incluyó personajes familiares como Alfalfa y Darla en el elenco. Incluso parecía que el departamento de casting de la película había hecho todo lo posible para asegurarse de que los nuevos actores se parecieran a sus predecesores.

Y en el corazón de la nueva versión de la película de Una pandilla de pillos había una historia de amor. Alfalfa, interpretado por Bug Hall, rompe las reglas de su club de chicos al incorporar a Darla, su enamorada, interpretada por Brittany Ashton Holmes. Luego, a medida que se produce el caos, la casa club de He-Man Womun Haters es destruida.

Para reconstruir su lugar de reunión, la pandilla ideó una serie de estratagemas para recaudar dinero. Sin embargo, mientras los niños intentan reunir los 350 dólares que necesitan, Waldo, un niño rico interpretado por Blake McIver Ewing, gira la cabeza de Darla, dejando a Alfalfa compitiendo por su atención.

Y aunque la película Una pandilla de pillos presentó algunos cameos adultos memorables, incluidos los de Whoopi Goldberg y Donald Trump, podría decirse que fue el elenco joven el que robó el espectáculo. La película también pareció resonar en toda una nueva generación, que aparentemente se enamoró del grupo de niños.

Pero cuando llegó el 25 aniversario de la película en 2019, es posible que algunos se hayan preguntado qué les sucedió a los miembros del elenco durante esos años. Para empezar, los niños actores que habían interpretado a los famosos personajes de Our Gang ya eran adultos.

Bug Hall, el actor que había dado vida a Alfalfa, tenía prácticamente treinta y tantos años. Hall había llegado al mundo en 1985 con el primer nombre de Brandon. Sin embargo, cuando era joven, comenzó a ser llamado "Bug", y se quedó con el apodo.

Además, Una pandilla de pillos fue el primer papel cinematográfico de Hall. Y resultó ser un buen punto de partida para el actor en ciernes, ya que él y sus coprotagonistas obtendrían Premio Artista Joven a la Mejor Actuación de un Conjunto Juvenil en una Película.

El turno de Hall como Alfalfa también condujo a un flujo constante de papeles a lo largo de la década de 1990, con la aparición de la estrella en ciernes en películas como The Big Green, The Stupids and Honey, We Shrunk Ourselves durante esa década. También incursionó en el trabajo de voz al interpretar a un personaje en la película animada Hércules de Disney, en 1997.

Y Hall continuó apareciendo en la pantalla en la década de 2000, obteniendo un papel protagonista junto a Lindsay Lohan en la película de Disney Channel Get a Clue y pequeños papeles en dramas populares para adolescentes Charmed, The O.C. y 90210. Es posible que el público también haya visto al actor en CSI: Miami, Justice and Criminal Minds.

En 2016, Hall apareció como Arthur Davidson en la miniserie Harley and the Davidsons de Discovery Channel. La serie cuenta la historia real de cómo William Harley y los hermanos Arthur, Walter y William Davidson llegaron a fundar la famosa compañía de motocicletas a principios del siglo XX.

Y en una entrevista de 2016 con People para promocionar Harley and the Davidsons, Hall reveló que conseguir un papel en la serie fue "un sueño hecho realidad", sobre todo porque había sido un amante de las motocicletas desde los 14 años. Agregó que también “lo había sacado de un mini retiro”.

Hall explicó su amor por las motos durante su conversación con People y dijo: “Nunca conduje un automóvil hasta hace unos años. He tenido alrededor de 16 motocicletas a lo largo de los años y totalicé 12 de ellas...He pasado toda mi vida en una motocicleta. Este proyecto es una especie de tope de mi conducción”.

Aparentemente como parte de los esfuerzos promocionales de Harley and the Davidsons, Hall también apareció en Reddit, donde realizó una especie de sesión de preguntas y respuestas no oficial con los fans. Al presentarse en el sitio, la estrella escribió: “¡Soy Bug Hall, anteriormente conocido como Alfalfa y actualmente en Harley and the Davidsons en Discovery!”.

Los usuarios de Reddit tampoco perdieron el tiempo en preguntarle a Hall sobre sus experiencias como actor. Sin embargo, aunque pudo haber estado ansioso por hablar sobre su nuevo papel en Harley and the Davidsons, muchas preguntas en realidad eran sobre Una pandilla de pillos. En concreto, la gente quería saber cómo había sido hacer el clásico de culto.

Y cuando se le preguntó a Hall cuál era su recuerdo favorito de su trabajo en Una pandilla de pillos, su respuesta no decepcionó. Les dijo a los fans de la película: “Todo lo que sucedió en la casa club fue genial. De hecho, lo construyeron en una colina con vista al estadio de los Dodgers. Cuando era niño, parecía tan grandioso y mágico”.

En respuesta a otra pregunta, Hall se entusiasmó con Spheeris. Dijo: “Penélope es una directora genial. Estaba bastante mimado como actor para poder trabajar con ella en mi primer proyecto”. Refiriéndose a otra de sus películas, Hall agregó: "¡Wayne's World es una de mis favoritas de todos los tiempos!".

Por otro lado, un usuario de Reddit tenía curiosidad por saber si habían saltado chispas en la vida real entre Hall y su compañera de Una pandilla de pillos, Brittany Ashton Holmes, que era cuatro años menor que él. Sin embargo, la estrella respondió: “Nunca tuvimos ningún tipo de enamoramiento. La diferencia de edad era realmente grande a esa edad. Solo un par [de] años parece toda una vida cuando eres joven”.

Otro fan en Reddit quería saber si Hall todavía estaba en contacto con alguno de sus compañeros de reparto de Una pandilla de pillos. A esto, respondió: “El niño que interpretó a Porky (Zac) es uno de mis mejores amigos. Será el padrino de boda en mi próxima boda. Nos reconocen más cuando estamos juntos, pero por lo general llevo una gran barba, así que ya no es común”.

Hall se refería a Zachary Mabry, quien había celebrado su cuarto cumpleaños en el set de Una pandilla de pillos pero dejó la actuación al terminar la película. Hasta el día de hoy, de hecho, la película proporciona su único crédito en IMDb. Actualmente, Mabry reside en Dallas, Texas, donde tiene un trabajo regular como contable.

Al igual que su amigo y excompañero Hall, Mabry es miembro de la Iglesia Católica y, además de su trabajo diario, colabora con el periódico religioso con sede en Londres, el Catholic Herald. Mabry también presenta The Roman Circus Podcast, que se centra en la historia y la herencia del catolicismo.

Y Mabry no es el único ex de Una pandilla de pillos que se ha retirado de la actuación en los años transcurridos desde el estreno de la película. Después de un puñado de actuaciones más en la pantalla, también dejó de actuar, y ahora está casado y reside en Los Ángeles. Aparentemente, ahora también está estudiando para obtener un título en Ciencias Políticas.

Travis Tedford, quien interpretó al presidente de He-Man Womun Haters Club, Spanky, ha seguido trabajando de manera similar en la industria cinematográfica desde Una pandilla de pillos, acumulando créditos en Recess y A Bug's Life, entre otras producciones. Según informaciones, también encontró empleo en el sector del marketing y se dice que actualmente vive en Texas.

Hall también sigue actuando, protagonizando las películas North Blvd y The Shadow People después de Harley and the Davidsons. En la actualidad, también aparecerá en la comedia This Is the Year y en el drama independiente The Long Run.

Y aunque la carrera de Hall progresaba muy bien, también avanzaba en su vida personal, ya que en 2017 el padre de dos hijos se casó con Jill DeGroff. Al anunciar las buenas noticias en su página de Instagram, Hall compartió algunas fotografías del gran día junto con una leyenda que simplemente decía: "Aceptaré".

Antes de su boda, Hall se había entusiasmado con su futura esposa en otra publicación de Instagram de 2017. Escribió sobre DeGroff: "Nunca me había sentido tan bien en mi vida como cuando estoy con esta mujer [que] pronto será ser mi novia". El actor agregó: “Nunca he sido mejor hombre que el que soy con ella”.

Entonces, es justo decir que Hall ha recorrido un largo camino desde que interpretó a Alfalfa en Una pandilla de pillos. Más concretamente, como muestran las fotografías de los últimos años, es apenas reconocible como el joven enamorado que una vez interpretó en la pantalla grande. Atrás quedaron sus pecas y su cabello con raya al medio. A cambio, va con una melena peinada y luce muy bien.

Pero la espectacular transformación de Hall no ha sido la única sorpresa para sus fans en los últimos años. En junio de 2020, se supo que el actor había sido arrestado en Texas por supuestamente oler latas de aire comprimido. Aparentemente, la Policía lo había detenido después de que lo encontraran con los botes en su habitación de hotel.

Hall tenía 35 años en el momento de su detención por parte del Departamento de Policía de Weatherford, y el cargo que se le imputaba posteriormente era, según los informes, “delito menor de posesión para inhalar o ingerir una sustancia química volátil”. Según un informe policial adquirido por la revista People, la estrella había sido vista “cerca del basurero esnifando”.

Se dice que la persona que supuestamente vio a Hall actuando de manera extraña llamó a la policía por temor a que el actor pudiera haber tenido una sobredosis. Luego, cuando los oficiales llegaron a la escena, supuestamente encontraron a Hall en su habitación de hotel rodeado de botes de aire comprimido.

Los limpiadores de aire se utilizan para limpiar dispositivos electrónicos que no se pueden lavar con agua, como los teclados de las computadoras. Sin embargo, como afirma el sitio web The Recovery Village, los gases comprimidos dentro de los botes pueden causar un breve subidón cuando se inhalan. Y si bien esta sensación puede ser similar a los efectos de la intoxicación por alcohol, también puede ser muy peligrosa.

De hecho, el abuso prolongado de inhalantes puede causar daños graves ya veces permanentes en los órganos principales. Inhalar el contenido de los aspiradores también puede causar un paro cardíaco que, por supuesto, puede resultar fatal. Con todo esto, la actividad puede ser extremadamente arriesgada.

Pero como informó TMZ, Hall aparentemente no se resistió cuando la Policía apareció para ver cómo estaba en su hotel la noche del 20 de junio de 2020. También se dice que la estrella admitió haber inhalado y fue llevado a Cárcel del condado de Parker, donde lo ficharon y le tomaron fotos policiales. Y en las imágenes, Hall ya no era ese Alfalfa que conocíamos.

Los informes sugirieron que la fianza de Hall se fijó en 1.500 dólares, que pagó el día después de su arresto. Sin embargo, cuando People se le acercó para comentar sobre las acusaciones, el actor no respondió. Y si bien aún no está claro qué sucedió realmente en ese hotel de Texas, es muy posible que la noticia haya preocupado a los fans de Una pandilla de pillos, así como a los de Hall.