Kate Middleton a reçu un cadeau inestimable de la Reine pour son 8e anniversaire de mariage

Il ne doit pas toujours être évident de trouver un cadeau d’anniversaire pour Kate, mais être la reine d'Angleterre présente certains avantages. En effet, en tant que duchesse de Cambridge, Kate a probablement déjà accès à tous les biens matériels imaginables, d'autant qu'elle venait déjà d’un milieu aisé avant même d’épouser William.

La Reine possède bien évidemment plus de richesses que Kate et William et a donc la possibilité de distribuer des bijoux et des trésors à sa guise. La monarque britannique a toutefois décidé de mettre les diamants et les diadèmes de côté à l'occasion du huitième anniversaire de mariage de Kate et William en 2019. Et la décoration qu'elle a décernée à la place illustre parfaitement à quel point la Reine tient Kate en grande estime.

Kate était une simple roturière avant d’épouser William, c’est-à-dire une personne normale qui n'appartenait pas à la famille royale, une particuliarité qui était loin de plaire à certains commentateurs dans les médias. En effet, selon le Washington Post, le royaliste James Whitaker a confié au sujet de la future épouse de William : "Je me demande si Kate Middleton a les origines et l'éducation nécessaires pour devenir reine un jour".

Il est vrai que Kate n’a pas été élevée dans un cadre aristocrate. Son arrière-arrière-grand-père travaillait par exemple dans des mines de charbon, un emploi qu’aucun membre de la famille royale actuelle n’a jamais tenu. Sa mère a quant à elle été hôtesse de l’air, ce qui aurait entraîné quelques moqueries. Les amis bourgeois de William auraient ainsi apparemment pris l’habitude de murmurer "ouverture manuelle des portes" dès que la future duchesse entrait dans une pièce.

Ils n’oseraient toutefois plus faire de telles réflexions aujourd'hui, notamment en raison du nouveau statut de Kate au sein de la famille royale britannique. En effet, Kate a épousé William le 29 avril 2011. Juste avant le mariage, la Reine a accordé les titres de duc de Cambridge, comte de Strathearn et baron Carrickfergus à William. Kate est donc automatiquement devenue la duchesse de Cambridge en disant "Oui".

La Reine a fait de même lorsque le prince Harry a épousé Meghan Markle. Le jour du mariage, Harry a reçu les titres de duc de Sussex, comte de Dumbarton et baron Kilkeel, et Meghan est devenue la duchesse de Sussex en l'épousant. Kate et Meghan avaient donc toutes deux le droit d'être appelées "Son Altesse Royale".

Les noces de Kate et William ont sans doute marqué un véritable tournant pour la famille royale. Ses membres étaient soudainement de nouveau jeunes et cools après des années de controverses et de troubles, qui incluent notamment le décès de la mère de William, la princesse Diana. Kate était non seulement plus accessible en tant que roturière, mais également suffisamment sûre d'elle et sophistiquée pour devenir la moitié idéale de William.

La cérémonie de mariage n’est certainement pas passée inaperçue non plus. L’événement a pris une ampleur inédite en Grande-Bretagne, des milliers de fêtes ayant été organisées dans la rue pour marquer l’occasion. Un million de personnes s'étaient également rassemblées autour du palais de Buckingham pour apercevoir les jeunes mariés, et au moins 36 millions de personnes auraient assisté au service dans le monde entier.

La Reine avait également offert des cadeaux au jeune couple heureux, parallèlement aux titres royaux déjà accordés. Ils ont ainsi reçu des cadeaux plus tangibles, comme une maison prestigieuse connue sous le nom d’Anmer Hall dans le domaine de Sandringham. Elle sert actuellement de maison secondaire pour Kate, William et leurs enfants.

La Reine a également prêté la magnifique tiare que Kate portait le jour de son mariage. Cet accessoire, connu sous le nom de tiare Halo de Cartier, a une longue histoire. Le père de la reine, le roi George VI, avait d’abord acheté la coiffe pour sa femme. La reine-mère l’avait alors transmise à la princesse Elizabeth à ses 18 ans, et le magnifique objet n'a jamais quitté la collection de la monarque depuis.

La Reine semble d'ailleurs ravie de prêter ses bijoux à Kate. La duchesse portait par exemple une broche en forme de feuille d’érable, une autre pièce transmise à la reine par sa mère, lors de sa venue au Canada peu de temps après son mariage. Vous ne serez pas surpris d'apprendre que la broche a également une valeur inestimable.

Kate a même parfois été autorisée à porter les bijoux de mariage de la Reine. Une belle pièce en diamants a ainsi été aperçue autour du cou de la duchesse à l'occasion du National Portrait Gala en 2014. Il s'agissait en fait d'un cadeau de mariage offert à la Reine par le monarque d’Hyderabad. Le bijou est ainsi surnommé le collier Nizam d'Hyderabad.

La Reine mérite toutefois de recevoir autre chose que des bijoux. La duchesse a ainsi révélé avoir offert un cadeau plus terre à terre à sa belle-mère dans un documentaire britannique de 2016 intitulé Our Queen at Ninety.

"Je me demandais ce que j'allais bien pouvoir offrir à la Reine à Noël". Je me disais : "Mince, que dois-je lui offrir ?", a confié Kate aux caméras. "Et puis j’ai pensé à ce que j'offrirais à mes propres grands-parents. Et je me suis dit : 'Je vais lui préparer quelque chose', ce qui aurait pu très mal tourner, mais j’ai décidé de lui préparer la recette de chutney de ma grand-mère".

Heureusement, la Reine semble avoir apprécié le geste. "J’étais un peu inquiète, mais j’ai remarqué que [le chutney] était sur la table le lendemain", a ajouté Kate. "Je pense qu’un geste aussi simple a eu un véritable impact pour moi. Et j’ai remarqué depuis [qu']elle avait fait ça à de nombreuses occasions, et je pense que cela illustre réellement sa prévenance et son souci de prendre soin de tout le monde".

Chutney maison mis à part, les fêtes royales de Noël ne se déroulent peut-être pas forcément comme vous l'imaginez. La Reine préférerait apparemment que les membres de la famille s'offrent des cadeaux rigolos plutôt que des cadeaux coûteux et luxueux. Et visiblement, plus le cadeau est drôle, mieux c’est. Harry lui aurait ainsi déjà offert un bonnet de douche orné du slogan "Ain’t Life a B****" ("Une chienne de vie").

Nous n'avons malheureusement aucune info sur un éventuel cadeau loufoque offert par Kate à la Reine. Certains rapports affirment toutefois que Kate aurait offert un kit pour "Faire pousser sa propre petite amie" à Harry avant que son beau-frère ne rencontre Meghan. Nous n'aurons peut-être malheureusement jamais la chance de connaître sa réaction.

Au fil des ans, le public a eu un petit aperçu de l'amitié touchante entre Kate et la Reine. On voit ainsi souvent les deux femmes rire et s'amuser lors de leurs apparitions communes. Le duo royal a même été vu partager la même couverture lors d'une visite au King’s College de Londres en mars 2019.

La Reine avait déjà accordé un honneur très spécial à Kate, plusieurs mois avant cette visite à l'université. La duchesse était ainsi non seulement vêtue d’une superbe robe et de bijoux resplendissants, mais également d’un nouvel accessoire intrigant, lors d'un dîner d’État au palais de Buckingham en octobre 2018.

En effet, l’ordre de la famille royale de la reine Elizabeth II était fixé à la robe signée Alexander McQueen de Kate. Cette distinction d'une importance capitale ne peut être portée qu'à l'occasion d’événements très spéciaux. Vous ne risquez donc pas de voir Kate se balader avec n'importe où. La Reine la remet uniquement pour saluer le service exemplaire de membres de sa famille.

Et difficile de ne pas remarquer une personne qui porte l'ordre de la famille royale de la reine Elizabeth II. En effet, il s'agit d'une petite photo de la reine habituellement appliquée sur de l’ivoire, l’image elle-même étant ornée de diamants et attachée sur un ruban, jaune dans le cas de Kate. Le revers de l'ordre est lui orné de la couronne de saint Édouard et du monogramme royal.

Pour l'anecdote, l’ordre de Kate a été fabriqué en verre plutôt qu'en ivoire sachant que le port de cette matière aurait été mal vue. En effet, le mari de Kate milite activement pour les droits des animaux et la fin du commerce de l’ivoire avec l’association Tusk Trust. La Grande-Bretagne impose également des lois très strictes sur le commerce de l’ivoire.

Il est également normal que la remise de l’ordre de la famille royale de la reine Elizabeth II n’ait pas été annoncé en grande pompe avant l’événement d’octobre 2018, car la Reine ne fait aucune annonce à ce sujet. En réalité, nous avons découvert plus tard que Kate avait reçu l'ordre dès 2017 et qu'elle avait porté la décoration à une réception pour le Corps diplomatique. Aucune photographie de l'évènement n'ayant été rendue publique, personne n’avait eu vent de l’honneur qu'elle avait reçu.

L'ordre de la famille royale n'était toutefois pas la plus haute distinction que la Reine pouvait offrir à Kate, ce qui a été confirmé en avril 2019 lorsque la duchesse a reçu une distinction encore plus spéciale à l'occasion de son huitième anniversaire de mariage : le titre de dame grand-croix de l’ordre royal de Victoria.

L'histoire de l'ordre royal de Victoria remonte au XIXe siècle. Comme son nom l’indique, il a été créé par la reine Victoria en personne. D'après le site internet officiel de la famille royale britannique : "les décorations de l’ordre royal de Victoria sont décernées personnellement par la Reine pour services rendus au souverain".

L'honneur est peut-être d'autant plus important que Kate tiendra un jour le rôle de reine consort. La Reine et Kate se seraient rencontrées en secret afin que la duchesse se familiarise avec les détails complexes de son futur rôle qui inclura encore plus de responsabilités qu'aujourd'hui.

Et le rôle d’une reine consort est bel et bien complexe. À l'époque, il consistait principalement à donner des héritiers au souverain masculin. Les temps ont heureusement bien changé depuis. Même si Kate ne partagera aucune autorité militaire ou politique avec William lorsqu’il deviendra roi, les monarques britanniques ont finalement une influence politique limitée de toute façon, son statut sera tout de même plus important qu'aujourd'hui.

Selon certaines sources anonymes, les rencontres entre Kate et la Reine se passeraient bien. "Elles discutent parfois comme ça autour d'un thé dans l’après-midi", a déclaré une source à Us Weekly en 2019. "D’autres fois, elles participent à des réunions plus formelles, et la Reine lui donne une formation particulière intensive sur le rôle d'une reine".

La source a précisé : "[La Reine] lui a beaucoup parlé de ses propres expériences. Elle a vraiment pris Kate sous son aile. Elles passent souvent des heures à discuter de la vie royale et de l’avenir de la monarchie". Kate apprendrait également à perfectionner l'art de la prise de parole en public.

En tout cas, si Kate est nerveuse à l'idée de se tenir devant une foule, elle le cache très bien. Elle a d'ailleurs déjà participé à de nombreux engagements publics, notamment en tant que marraine de nombreuses œuvres de bienfaisance depuis qu’elle est devenue duchesse. Ces œuvres caritatives incluent notamment Action on Addiction, Place2Be et East Anglia’s Children’s Hospice. Ses causes préférées tournent habituellement autour des problèmes de l'enfance et de la toxicomanie.

Kate a également mené la campagne Heads Together avec son mari et Harry. Le but était d’amener les gens à parler des problèmes de santé mentale, de sensibiliser la population et de lutter contre les tabous. Kate s'est elle-même confiée en 2016 au sujet des problèmes qu’elle avait rencontrés en devenant mère.

Au cours de sa carrière, Kate a également été ambassadrice, ayant accompagné son mari aux quatre coins du monde pour rencontrer des dirigeants mondiaux et les habitants. Elle a ainsi assisté à d'innombrables événements, comme des fêtes et des commémorations. En réalité, Kate a réalisé beaucoup de choses et a désormais les distinctions pour le prouver.

Il est toutefois important de préciser que l’insigne de l’ordre royal de Victoria est différent de celui de l’ordre de la famille royale ; le GCVO est une croix de Malte ornée du monogramme royal de la reine Victoria. Maintenant que Kate possède cette médaille, elle a le droit de la porter sur une écharpe dès que l'occasion se présente. Elle a également obtenu le titre de dame grand-croix, et son nom peut donc être suivi des lettres GCVO.

Il va sans dire que les titres comptent énormément aux yeux de la famille royale. Diana aurait apparemment été dévastée en apprenant que son titre "Son Altesse Royale" lui avait été retiré suite à son divorce du prince Charles. Selon le majordome de Diana, Paul Burrell, William avait toutefois promis à sa mère qu’il rétablirait son titre en devenant roi.

Les enfants de William et Kate ont également reçu des titres à la naissance. Le prince George est par exemple connu sous le nom de "Son Altesse Royale le prince George de Cambridge" depuis qu'il est né. La princesse Charlotte et le prince Louis ont également reçu le titre de "SAR".

Le fils de Harry, Archie, ne sera quant à lui pas appelé "Son Altesse Royale". En effet, Harry et Meghan ont décidé de ne pas donner de titre à leur enfant, souhaitant qu’il vive une vie normale. Le septième dans l'ordre de succession au trône aurait toutefois pu être un comte ou un seigneur.

La distribution des titres royaux est indéniablement une affaire complexe, et le statut d’Archie pourrait bien changer au fil des ans. Tout pourrait changer suite au décès de la reine Elizabeth et à la prise de pouvoir de Charles. En tant que petit-fils du monarque, Archie pourrait bien devenir "Son Altesse Royale" à son tour. Le titre de Kate pourrait lui aussi changer.

Ça n'est pas pour tout de suite, mais George finira probablement par hériter de la couronne. Si, pour une raison quelconque, il décidait de la refuser, c'est Charlotte qui deviendra Reine à sa place. Si l’un des enfants de Kate devient monarque, Kate pourra quoi qu’il en soit être appelée la reine Catherine, la reine mère.

Kate n'a probablement pas ces préoccupations à l'esprit en ce moment. Après tout, ses enfants sont encore très jeunes et William ne risque pas de devenir roi de sitôt non plus. Le rôle de la duchesse changera naturellement suite à l’accession de son mari au trône, et sa belle-mère semble convaincue qu'elle sera parfaitement à la hauteur.