Beber agua con limón tiene un gran impacto en la salud que más personas deberían conocer

Como sugiere su nombre, el agua con limón es la combinación sin esfuerzo de dos ingredientes simples y fáciles de encontrar, lo que hace que prepararla sea pan comido. Primero, vierte en un vaso agua limpia y potable (el agua del grifo en la mayoría de los países desarrollados está bien) y luego exprime con cuidado aproximadamente la mitad del jugo de un limón en el líquido.

Y además de ser fácil de preparar, la bebida también es relativamente barata, especialmente si vives en un clima lo suficientemente cálido como para cultivar y mantener tu propio limonero. Lo que podría ser una de las razones por las que es tan popular en Asia como bebida hidratante. Pero los efectos del amargo brebaje también podrían explicar su creciente popularidad.

Sí, como mencionamos anteriormente, beber agua con limón puede tener un impacto bastante dramático en el cuerpo humano. Y aunque algunos de estos cambios son más o menos inmediatos, parece que otros se afianzan sólo después de pasar una semana consumiendo la bebida varias veces al día.

Así que, ¿qué hace exactamente el agua con limón en nuestro cuerpo? ¿Y qué pasa si le das tu máximo esfuerzo e incorporas esta bebida a tu vida durante al menos siete días? Bueno, el gurú del marketing de contenido, Bill Widmer, ha revelado algunas cosas que podrías esperar que sucedan si eliges asumir el desafío del agua con limón.

En un artículo para el sitio web Lifehack, Widmer señaló algunos problemas que el jugoso brebaje supuestamente elimina. Y uno de estos problemas es algo con lo que todos luchamos de vez en cuando: el cansancio. Así que el experto escribió: "Si tomar una taza de café cada pocas horas se está convirtiendo en tu norma, deberías considerar beber agua con limón durante una semana para limpiar tu sistema".

Widmer incluso sugiere renunciar a tu dosis de cafeína por completo, y agrega: “Si bien los dos primeros días serán un poco difíciles debido a la abstinencia de cafeína, al final de la semana, deberías comenzar a sentirte mucho mejor de lo que te has sentido en mucho tiempo. Así que deja de estirar el brazo buscando una taza de café y comienza a exprimir limones para tener más energía en tu día”.

Lo segundo de lo que Widmer habló fue de enfermarse. Él señaló: “Si tienes secreción nasal y tos constante cada dos semanas, ¡el agua con limón puede ayudar! La vitamina C natural en los limones ayudará a tu sistema inmunológico a combatir virus y bacterias. Beber más agua también ayudará a limpiar tu sistema y eliminar las toxinas dañinas de tu torrente sanguíneo”.

Y según el especialista en marketing, el agua con limón incluso podría ayudarte a mantener esa difícil dieta. “Gracias al ácido del limón y la pectina, dejar esta fruta en infusión en el agua ayudará a que el estómago se sienta más lleno durante períodos más prolongados”, explicó. “La pectina es una sustancia química natural que se encuentra en muchos [tipos de] productos, así que siéntete libre de combinar limón con un poco de agua para darle a tu estómago más sustancia para digerir. Además, puedes tomar agua con limón antes de las comidas para evitar sentirte demasiado hambriento”.

Incluso si estás comiendo con moderación, puede que aún experimentes problemas estomacales. Afortunadamente, el agua con limón también puede ayudar con eso, o eso ha afirmado Widmer, de todos modos. Explicó: “Beber agua con limón durante una semana puede limpiar tu sistema de toxinas y otras bacterias dañinas, y también tiene una estructura molecular similar a los jugos digestivos de tu estómago. El agua de limón engañará a tu hígado para que produzca bilis, lo que ayuda a mover los alimentos por tu tracto digestivo. Es por eso que cualquier indigestión, hinchazón o gas se alivia con el consumo constante de esta bebida”.

El siguiente punto en la lista de Widmer fue la ruina de la vida de muchos adolescentes: el acné. Reveló: “El limón produce antioxidantes [que ayudan] a evitar que salgan granos en la piel. Además, el limón ayuda a tu cuerpo a producir colágeno, que se sabe que suaviza las arrugas en la piel y promueve la elasticidad de la piel. ¡Bebe agua con limón durante una semana y verás grandes cambios en tu rostro!”

Y el agua con limón podría ser la clave si quieres ponerte en forma. ¿Cómo? Todo se remonta a cómo el jugo de limón puede aumentar la energía de tu cuerpo. Widmer escribió: "Este aumento de energía significa que tu metabolismo se acelerará. Además de [darte] un metabolismo más rápido, la pectina te mantendrá lleno durante períodos más largos". Por lo tanto, agregar agua con limón a una dieta nutritiva puede ayudar a agilizar tu viaje al bienestar.

El agua con limón también puede ayudar con problemas psicológicos, incluidos los cambios de humor. Widmer explicó: "Se ha descubierto que el consumo de limón reduce los niveles de estrés y mejora el estado de ánimo". Piénsalo: el aumento de la energía y un sistema inmunitario más robusto pueden hacer maravillas en tu salud física y mental. Como dice Widmer, "las propiedades naturales del jugo de limón para aliviar el estrés [pueden] resultar en niveles de humor óptimos y controlados".

Por lo tanto, si anteriormente has estado indeciso sobre el agua con limón, los muchos supuestos beneficios podrían alentarte a dar el salto. Pero cuando consideramos este cambio de estilo de vida, no debemos confiar simplemente en la palabra de Widmer. Otras personas han estado investigando por su cuenta los efectos de la bebida afrutada y han llegado a sus propias conclusiones. ¿Qué pasa si bebes agua de limón todos los días?

Nicole Yi, ex editora asociada de PopSugar, una vez consumió agua con limón durante siete días seguidos. Después de su prueba de una semana, escribió un artículo para el sitio que revelaba lo que había experimentado durante su experimento. Así que, ¿son las afirmaciones de Widmer demasiado buenas para ser verdad?

Yi comenzó su artículo escribiendo: “Con beneficios [como] la ayuda a la digestión, pérdida de peso y prevención de cálculos renales, el agua con limón suena como un elixir milagroso. Entonces, cuando descubrí que los beneficios del agua con limón en realidad no eran tan exagerados, supe que tenía que ponerlo a prueba yo misma”.

Yi continuó: "Durante una semana entera, agregué medio limón en rodajas (menos no producirá suficiente vitamina C) a mi agua y la bebí desde la mañana hasta la noche, rellenando la botella según fuera necesario durante el día". Y aunque la periodista “no se despertó cada mañana con la piel radiante y el vientre plano como [había] esperado”, sí notó un beneficio inesperado.

Específicamente, Yi observó: “Durante la semana de mi experimento, me sorprendió ver cuánta más agua estaba bebiendo cada día. La mayoría de las veces, mi problema con el agua pura es que es demasiado aburrida beberla. Pero el limón agregó suficiente sabor para hacer las cosas interesantes, animándome más y más a tomar mi vaso con infusión”.

Yi descubrió que su ingesta de H2O casi se duplicó, pasando de alrededor de 20 a 32 onzas por día durante el desafío. Sin embargo, dijo: "Este pequeño experimento también tuvo un efecto secundario inesperado: comencé a sentir un poco de náuseas por las mañanas cuando bebía el agua con limón con el estómago vacío".

Yi continuó en su columna de Popsugar: “Normalmente no desayuno, principalmente por la fuerza de la costumbre, no por ayuno intermitente, y me negué a renunciar a mi taza de café para este experimento. Eso más el agua con limón con el estómago vacío hasta el almuerzo fue la receta perfecta para un estómago irritado. Esto puede deberse a la acidez del café y al efecto alcalinizante del limón, pero no estoy segura. Si bien no fue suficiente para evitar que continuara, definitivamente me cubriría la barriga con algo de comida antes de volver a intentarlo”.

Al resumir su experimento, Yi concluyó: "No recomiendo beber agua con limón todo el día, todos los días durante un período prolongado para preservar el esmalte de los dientes. Pero si estás buscando una manera fácil de restablecer hábitos saludables, intenta comenzar tu mañana con un vaso tibio de agua con limón para reponer tu cuerpo y aumentar tu vitamina C". El escritor independiente Gianluca Russo llegó a una conclusión ligeramente diferente cuando cambió al agua con limón.

Russo, de manera similar, asumió el desafío del agua con limón, bebiendo un vaso todas las mañanas durante una semana después de levantarse de la cama. También notó los efectos aparentes de su nuevo hábito en un artículo de 2019 para el sitio web Insider. Y parece que Russo solo tenía cosas positivas que informar, especialmente en lo que respecta a su complexión.

Russo explicó cómo el régimen había mejorado su piel y escribió: "En primer lugar, después de completar mi desafío de agua con limón de una semana, noté que mi piel estaba casi impecable, [sin] brotes, sin exceso de grasa [y] sin nuevas imperfecciones También descubrí que, al tacto, mi piel estaba mucho más suave y parecía mucho más brillante. Esencialmente, el jugo de limón creó un brillo natural en mi rostro”.

Russo continuó: “También descubrí que el agua con limón ayudó con mi aliento. Habiendo sido maldecido con mal aliento, las mañanas siempre han sido un momento particularmente difícil para mí. Sin embargo, pronto descubrí que el agua de limón mejoraba esto, [ya que] el ácido cítrico de la fruta ayuda a descomponer y combatir las bacterias en la boca”.

Sin embargo, después de que el escritor completó su rutina de siete días, su acné al parecer comenzó a regresar, lo que sugiere que tal vez el agua con limón era lo que había hecho la diferencia. Además, señaló: “Al final de la semana, también descubrí que estaba mucho menos hinchado. Los limones son un diurético natural y ayudan al cuerpo a liberar la sal adicional que está acumulando. A su vez, esto disminuye la hinchazón”.

Y aunque Russo no logró detectar más beneficios para la salud inmediatamente perceptibles, sí sugirió que beber agua podría haber estimulado su sistema inmunológico, ya que no se había enfermado durante el experimento (aunque esto puede ser una coincidencia, obviamente). Admitió: “Descubrí que cada día tenía más sed por las mañanas. También descubrí que si no calmaba esta sed, me quedaba un regusto extraño en la boca”.

La evidencia anecdótica está perfecta, pero probablemente no deberías empezar a beber agua con limón sin consultar a los expertos. Así que, ¿qué tienen que decir ellos sobre los pros y los contras del agua con limón? Jo Lewin es una nutricionista registrada en la Asociación para la Nutrición en Inglaterra, lo que significa que es una experta en el tema. Y ha dado su opinión sobre el asunto en un artículo escrito para el sitio web de la BBC, Good Food.

Sin embargo, antes de analizar las muchas afirmaciones que se han hecho sobre el agua con limón, Lewin describió los hechos básicos sobre los propios limones. Escribió: “Los limones y otras frutas cítricas son bien conocidas por sus coloridas pieles picadas y su sabor agrio y refrescante. Además, los limones contienen ácido cítrico y tienen un alto contenido de vitamina C”.

Pero consumir limones por motivos de salud no es una práctica nueva, como señaló Lewin. Continuó: “Los limones se han usado durante siglos y han sido muy apreciados en el pasado para tratar el escorbuto, una condición ahora rara que puede desarrollarse debido a la falta de vitamina C. A menudo se afirma que la vitamina C respalda el sistema inmunológico; sin embargo, los estudios no han sido concluyentes”.

Entonces, ¿obtener un suministro regular de vitamina C a través del agua con limón evita que contraigas un resfriado? Bueno, aunque Lewin citó un estudio que sugirió que este no es el caso, esta investigación aun así encontró que la vitamina "puede acortar la duración de los síntomas [así como reducir a la mitad] el riesgo de resfriado común en personas expuestas a períodos cortos de estrés físico extremo– por ejemplo, corredores de maratón”. Lewin agregó: "Los limones también contienen antioxidantes protectores llamados flavonoides".

La nutricionista también discutió los supuestos beneficios del agua con limón que han promocionado escritores como Widmer. “Los titulares han vinculado el consumo de agua con limón con muchas otras afirmaciones sobre sus propiedades saludables, como la pérdida de peso, una mejor digestión, efectos 'alcalinizantes' en el cuerpo, una mejor piel y desintoxicación”, escribió. Sin embargo, Lewin continuó: "La investigación, especialmente los estudios en humanos, para respaldar estas afirmaciones de salud es mínima".

Sin embargo, no todo son malas noticias para aquellos que están convencidos de las ventajas del agua con limón para la salud. Como atestiguó Lewin, “alguna evidencia ha relacionado la vitamina C y los flavonoides con mejoras en la piel. Se sabe que la vitamina C ayuda al cuerpo a producir colágeno, lo que contribuye a la integridad de la piel”.

Y aunque contiene azúcares naturales de la fruta, Lewin considera que el agua con limón es una buena apuesta para saciar la sed y el hambre. Ella escribió: “Es posible confundir la sed con el hambre, así que si te han aconsejado que bajes de peso, trata de tomar un vaso de agua con limón primero cuando sientas hambre para ver si realmente solo tienes sed. Si sueles optar por bebidas gaseosas o azucaradas, el agua con limón sería una alternativa baja en calorías y azúcar”.

Naturalmente, entonces, como el agua con limón se compone predominantemente de H2O, también es excelente para la hidratación. Lewin declaró: “La deshidratación es común y puede presentarse con dolores de cabeza, mareos y cansancio. Es importante asegurarse de consumir suficiente líquido mientras haces ejercicio o cuando hace calor. El [Servicio Nacional de Salud Británico] recomienda beber de seis a ocho vasos de líquido, idealmente agua, al día”.

Lewin también respondió a las afirmaciones de que la bebida puede ayudar con los problemas estomacales y escribió: "Algunas personas encuentran que beber un vaso de agua con limón, especialmente a primera hora de la mañana, ayuda a la digestión". Sin embargo, no llegó a sugerir que la bebida era una cura milagrosa, sino que dijo que cualquier hallazgo positivo con este fin era "principalmente subjetivo, y los informes son anecdóticos".

Además, Lewin cuestionó la legitimidad de las afirmaciones de que el agua con limón debe consumirse inmediatamente después de levantarse. Ella opinó: “Los efectos del agua con limón no cambiarán independientemente de si lo bebes a primera hora de la mañana o a última hora de la noche. Si te gusta el sabor del agua con limón, podría ser una buena opción para tomar a primera hora de la mañana, ya que a menudo nos despertamos un poco deshidratados, especialmente si tomaste alcohol o comida salada la noche anterior”.

Y la experta en nutrición negó que el agua con limón ayude en el proceso de desintoxicación. Ella reveló: “Actualmente no hay evidencia que sugiera que el agua con limón tiene un efecto alcalinizante o desintoxicante en el cuerpo. El hígado es responsable de eliminar las toxinas de todo lo que comemos, bebemos y a lo que estamos expuestos en nuestro entorno, por lo que ninguna cantidad de agua con limón va a "desintoxicar" nuestro cuerpo. Tampoco hay verdad en las afirmaciones de que el agua con limón equilibra los niveles de pH”.

Varios de estos hallazgos fueron respaldados por el escritor médico Joe Leech, quien en un artículo de mayo de 2020 para Medical News Today cuestionó de manera similar la veracidad de algunas de las afirmaciones sobre el agua con limón. Sin embargo, Leech insinuó que los flavonoides de la fruta podrían reducir la inflamación, mientras que el citrato de limón podría curar o prevenir los cálculos renales.

Sin embargo, el escritor se mostró en gran medida escéptico acerca de algunos de los beneficios percibidos de consumir la bebida y escribió: "Hay muchas otras afirmaciones sobre la salud relacionadas con el agua con limón, pero la mayoría no tiene ninguna evidencia científica que las respalde". También refutó las sugerencias de que el agua con limón podría ayudar a una pérdida de peso sustancial, alcalinizar el cuerpo de manera efectiva, ayudar a combatir el cáncer o, quizás la más extraña, aumentar el coeficiente intelectual.

Entonces, hemos cubierto los posibles aspectos positivos de beber agua con limón, pero ¿hay algún inconveniente que debamos conocer? Bueno, tal vez sólo uno. En su artículo para BBC Good Food, Lewin destacó las consecuencias que podría tener en nuestros dientes el consumo prolongado de agua con limón.

“Los jugos de frutas y los líquidos ácidos pueden afectar el esmalte de los dientes, por lo que es mejor diluir el jugo de limón concentrado con agua o beber con una pajilla”, explicó. Así que, aunque el agua con limón no es la poción mágica que muchos nos harían creer, es un refrescante hidratante que se puede consumir de manera segura como parte de una dieta balanceada.